Beim WM-Sieg von Lukas Märtens noch auf Rang Fünf, pirscht sich das chinesische Nachwuchstalent Zhanshuo Zhang immer dichter an die weltweiten Topzeiten über die 400m Freistil heran. In 3:42,82 Minuten glänzte er nun mit einem neuen Junioren-Weltrekord.
Damit verbesserte Zhanshuo Zhang seine Zeit aus dem WM-Finale von Singapur um satte zwei Sekunden und unterbot auch die bisherigen Rekordzeit der Junioren um mehr als 1,5 Sekunden. So drückte der erst 18-Jährige Hoffnungsträger den Chinesischen Nationalspielen, die traditionell auf der Langbahn stattfinden, bereits am ersten Wettkampftag seinen Stempel auf. Und auch die internationale Konkurrenz, angeführt von Weltrekordhalter Lukas Märtens, wird die lautstarken Grüße aus Fernost zweifellos vernommen haben.
In seinem Rekordrennen war Zhanshuo Zhang auch gegen die nationale Konkurrenz eine Klasse für sich und siegte mit gut fünf Sekunden Vorsprung. Dabei war das restliche Feld von einigen großen Namen des Schwimmsports geprägt: Auf Platz 5 landete der 100m-Weltrekordhalter Pan Zhanle (3:48,93 Minuten), dicht gefolgt vom Chinesischen Rekordhalter Sun Yang (3:49,53), der nach mehrjähriger Dopingsperre nicht mehr zu seiner alten Form zurückzukehren scheint.
Die Chinesischen Nationalspiele laufen noch bis einschließlich nächste Woche Montag. Angesichts der beeindruckenden Leistungen wird wohl auch der Blick der internationalen Schwimmelite solange noch nach China gerichtet sein.