Das chinesische Schwimm-Talent Yu Zidi darf sich Hoffnung auf eine der prestigeträchtigsten Auszeichungen im Weltsport machen: Die erst 13-Jährige ist für den Laureus World Sports Award 2026 nominiert.
Yu steht in der Kategorie "World Breakthrough of the Year" zur Wahl, in der sportartenübergreifend der eindrucksvollste internationale Durchbruch des vergangenen Jahres geehrt wird. Yu Zidi hatte insbesondere bei den Weltmeisterschaften in Singapur für Aufsehen gesorgt, als sie mit gerade einmal zwölf Jahren gleich dreimal als Viertplatzierte dicht an die Medaillenränge heran schwamm. Als Teil der chinesischen 4x200m Freistilstaffel, für die sie im Vorlauf startete, holte das Ausnahmetalent zudem Bronze – und wurde damit zur jüngsten Schwimmerin, die jemals bei einer Weltmeisterschaft Edelmetall gewann.
Bereits mit ihrer Nominierung für eine Laureus Award schreibt Yu nun erneut Geschichte: Bislang war die fünffache Olympiasiegerin Missy Franklin die jüngste je nominierte Sportlerin, als sie mit 18 Jahren zur Athletin des Jahres gekürt wurde.
Auch eine weitere prominente Schwimmerin ist in diesem Jahr unter den Nominierten zu finden: Katie Ledecky ist in der Kategorie "Sportswoman of the Year" vertreten. Ledecky glänzte im vergangen Jahr mit zwei Gold- und einer Bronzemedaille bei den Weltmeisterschaften und verbesserte zudem ihren bisherigen Weltrekord über die 800m Freistil.
Darüber hinaus dürfen sich auch drei Para-Schwimmer Hoffnung auf eine Auszeichnung mit dem Laureus Award machen: Gabriel Araujo (Brasilien), Simone Barlaam (Italien) und David Kratochvil (Tschechien) sind in der Kategorie "Sportsperson of the Year with a Disability" nominiert.
Die Ehrung der Preisträger*innen findet am 20. April in Madrid statt. Vergeben werden die Laureus Awards anhand der Wahl von mehr als 1000 Sportmedien aus über 70 Ländern.